NOT ONE LESS

Schoolmeester Gao (Gao Enman) is van plan een maand verlof te nemen om voor zijn ernstig zieke moeder zorgen. Maar een capabele invaldocent is moeilijk te vinden in het afgelegen dorpje.Uiteindelijk wordt de dertienjarige Wei Minzhi (Wei Minzhi) aangesteld als plaatsvervangende lerares. Haar wordt op het hart gedrukt om er vooral voor te zorgen dat het leerlingenaantal niet verder slinkt omdat daardoor de staatssteun voor de school in het geding komt. Op een ochtend is de rebelse leerling Zhang (Zhang Huike) absent. Wei gaat op weg naar de grote stad om Zhang te zoeken en hem te laten terugkeren naar de schoolbanken.

 

“Not One Less” is een eenvoudige en directe film over een plattelandsmeisje en de groei naar volwassenheid. Waar ze aanvankelijk niet goed kan les geven en geen gezag over de kinderen heeft, weet ze door haar verantwoordelijkheidsgevoel toch respect af te dwingen. De film deed op het filmfestival van Cannes heel wat stof doen opwaaien. Er was kritiek dat de film te weinig maatschappijkritisch zou zijn en er werd er zelfs over propaganda gerept. Regisseur Zhang Yimou was van mening dat met name Chinese films anders werden beoordeeld dan westerse films en dat deze altijd werden gepolitiseerd. Uit protest besloot Yimou om “Not One Less” niet in Cannes te vertonen. Op het filmfestival van Venetië won “Not One Less” alsnog een Gouden Leeuw.